Gotlanti - Pohjoisesta etelään
Gotlannissa ei tarvitse kulkea pitkää matkaa nähdäkseen auringon nousevan ja samana päivänä laskevan mereen. Meri on aina lähellä. Tästä saat hieman lisää tietoa Gotlannista – lännestä itään, etelästä pohjoiseen. Täältä löydät rantoja, raukkeja, gotlanninponeja, historiallisia paikkoja ja moderneja ostoskeskuksia. Tämä on Gotlanti – yksinkertaisesti…
Aloitamme Gotlannin ainoasta kaupungista ja eniten turisteja houkuttelevasta paikasta, eli Visbystä. Monet seisovat kannella katselemassa Pyhän Marian kirkon tornin piirtymistä taivasta vasten, kun laiva saapuu satamaan. Näemme Almedalenin ja sataman vanhat makasiinirakennukset. Näemme uuden kongressihallin ja vanhan muurin. Monien katseesta kuultaa lämpö, kun lähestymme Visbytä. Kaupunki on NIIN kaunis – Itämeren helmi. Visby on moderni läänin pääkaupunki, jonka ydinkeskusta on keskiaikainen. Täällä elävät rinnakkain uutta luova design, huipputekniikka ja yli 700 vuotta vanha kehämuuri. Täällä on yöelämää, ostosmahdollisuuksia ja ruusujen reunustamia kujia. Kyseessä on monivivahteinen kaupunki, joka kohoaa meren syleilystä.
Muuri, kaupunkikuva ja asutus veivät Visbyn Hansakaupungin UNESCO:n maailmanperintökohteiden listalle vuonna 1995. Noin 3,5 km pitkä kehämuuri on yksi maailman parhaiten säilyneistä kaupunginmuureista.
Monia loisteliaita kauppataloja luonteenomaisine porraspäätyinen on säästynyt, samoin kuin 1600- ja 1700-lukujen puurakennuksia. Vierailu Fornsalenissa auttaa ymmärtämään koko Gotlannin historiaa. Kävelyretkillä kapeilla mukulakivisillä kujilla voi kulkea ohi raunioiden ja Tuomiokirkon ja yli Klintenin, josta on hienot näköalat kaupungin ääriviivojen piirtyessä merta vasten. Kävellen voi tutustua niin kulttuurihistoriaan kuin mukaviin liikkeisiinkin, tai nauttia kupillisen kahvia jossakin kaupungin monista kahviloista. Täällä on kaikki lähellä.
Almedalenin ja sataman välisessä korttelissa moderni Visby yhdistyy keskiaikaiseen kaupunkiin. Täällä sijaitsee vanhaan mallastehtaaseen sijoitettu korkeakoulu, Almedalenin kirjasto vuodelta 2001, sekä keväällä 2007 avattu Wisby Strand -kongressikeskus. Kirjasto ja Wisby Strand ovat esimerkkejä siitä, miten arkkitehtuuri, tekniikka ja ympäröivän luonnon hyödyntäminen mahdollistavan erinomaisen ympäristön luomisen. Molemmissa rakennuksissa käytetään Itämeren vettä ja auringon säteitä hyväksi, jotta tilat pysyisivät viileinä kesällä ja lämpiminä talvella. Toisin sanoen: saadaan aikaan miellyttävä sisäilmasto, joka kuormittaa ympäristöä mahdollisimman vähän.
Kasvitieteellinen puutarha perustettiin vuonna 1856 ja se on ehdoton kohde varsinkin kaikille puutarhaihmisille. Puutarhassa on koko vuoden ajan eksoottisia puita ja kukkia, sekä tavallisimpia ruotsalaisia kasveja. Joitain esimerkkejä etelämaiden puista ovat magnolia, mantelipuu, mulperipuu, akaasia ja aito kastanja.
Kesäillan koittaessa kaupungin yöelämä herää eloon. Visby on nykyään vuoden ympäri yksi Ruotsin tiheimmistä ravintola-alueista. Gotlantilaisessa keittiössä käytetään usein paikallisesti tuotettuja raaka-aineita, kuten parsaa, villisipuleita, lammasta ja kalaa. (Lue lisää Gotlannin keittiöstä sivulta 30.) Varsinainen party-alue ulottuu Stora torgetilta Strandgatanin kautta satamaan. Täällä vilisee kesäiltoina väkeä lähes mannereurooppalaiseen tapaan. Ravintoloiden ja yöelämän kanssa on rinta rinnan tarjolla kulttuuria. Näkyy selvästi, että taiteilijat, muusikot ja runoilijat viihtyvät Gotlannissa.
